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据英国《金融时报》报道，Facebook近日在英国推出第一款在线宾果游戏，玩家可以赢得真正的现金奖励，开启了Facebook进军在线赌博业务的大幕。

从周二开始，Facebook将向英国18岁及以上的玩家提供以现金为奖励的在线宾果游戏。老虎机游戏也将在未来几周上线。

“赌博在英国非常流行，而且受到了良好的监管。对于数百万宾果游戏用户，赌博已经成为一种社交体验，因此我们提供在线赌博服务是合情合理的，”Facebook欧洲、中东和非洲地区游戏负责人朱利安·科多尼尔（Julien Codorniou）说。

投资者很长时间以来就推测，Facebook和其他社交网络可能会推出博彩产品以提升营收。Facebook最大的游戏合作伙伴Zynga，也在计划2013年提供真实金钱奖励的赌博版扑克、宾果和老虎机游戏。

然而，在英国之外的许多市场，社交网络推出在线博彩游戏面临着相当大的法律风险，因为不同国家的监管政策不同。在美国，尽管绝大部分Facebook的营收均来自于美国，但美国的真实金钱社交游戏市场几乎不可能开放。

监管部门直到最近才开始允许某些特定类型的在线博彩游戏，而且这些监管政策是州一级的，这使得在线博彩游戏运营商在遵守规则方面面临巨大的技术挑战。

Facebook在英国的举动具有重大意义，英国在线博彩协会Remote Gambling Association的克里夫·豪科斯伍德（Clive Hawkswood）认为。

“宾果游戏是博彩游戏中较为温和的，而且往往配套有聊天论坛，因此它非常适合Facebook，”他说。“许多人会问，为什么Facebook以前没有这样做，那是因为将这些游戏商业化是很难的--赌博游戏正是一种获得营收的方式。”

Facebook将与英国最大的在线博彩运营商Gamesys建立合资公司，共同推出这款名为“Bingo Friendzy”的在线博彩应用，瞄准Facebook巨大的用户群。

“我们是Gamesys的一个发行渠道--他们有游戏，而我们则带来用户，”Facebook游戏负责人科多尼尔说。

他表示，Facebook正在与其他赌博公司讨论有关扩大赌博产品的事宜，未来可能还将引入21点、轮盘赌等赌场游戏，但他表示目前尚未达成实质性的协议。